Biblijna 40-stka
W Piśmie Świętym występuje wiele liczb, które nie tylko służyły do określania jednostek miar i wag, lub podawania liczby wrogów, ale miały także swoje znaczenie symboliczne. Liczby te do dziś funkcjonują w naszej nomenklaturze i możliwe, iż nieraz nie zdajemy sobie sprawę z ich biblijnego rodowodu. Jedną z takich liczb, którą chciałbym teraz wspomnieć jest liczba czterdzieści, która w Piśmie Świętym występuje w wielu różnych miejscach i okolicznościach.
Po raz pierwszy, wyraźnie została wspomniana w Księdze Rodzaju, w czasie opisu potopu, który miał trwać czterdzieści dni i nocy. Był to czas zagłady tego co złe i ocalenia tego co dobre. Czterdzieści dni i nocy trwał Mojżesz przed Panem na Synaju, gdzie otrzymał tablice przykazań dla ludu izraelskiego. Czterdzieści lat wędrował naród wybrany po pustyni, z powodu swojego nieposłuszeństwa wobec Boga. Ten czas stał się okresem dojrzewania młodego pokolenia, które miało zająć ziemię Kannan i rozpocząć nowe dzieje Izraela. Liczba ta jak widać jest związana z historią całego narodu, a także z pojedynczymi osobami. Czterdzieści może dotyczyć całego Izraela, albo jego poszczególnych przedstawicieli.
W Nowym Testamencie
Liczba ta była też w jakiś sposób związana z osobą Pana Jezusa. To właśnie czterdzieści dni po Jego narodzeniu, rodzice zanieśli Dziecię do świątyni, aby je ofiarować Panu. Jezus znalazł się po raz pierwszy w domu Ojca. To wydarzenie dziś wspominamy i świętujemy. Ofiarowanie Chrystusa jest zapowiedzią tego, co ma nastąpić za Jego przyczyną, co przewidział wiele lat wcześniej, natchniony Duchem Świętym starzec Symeon. Nie była to jedyna „czterdziestka” w życiu Chrystusa. Wiemy z kart ewangelii, że spędził On na pustyni czterdzieści dni i nocy, w czasie których nic nie jadł i nie pił. Jest to niezwykłe dlatego, że poszczono zwykle w ciągu dnia, a posilano się o zachodzie słońca. Pan Jezus narzucił sobie bardzo surowy post. Liczba czterdzieści nie precyzuje czasu trwania Jezusowego postu, oznacza symbolicznie dłuższy okres czasy. Może być to nawiązanie dom czasu pobytu Mojżesza na górze Synaj.
Są to tylko niektóre przykłady występowania liczby czterdzieści w Biblii. Tych przypadków jest o wiele więcej. Jak mogliśmy zaobserwować, liczba ta nie tylko występuje w różnych sytuacjach, ale także ma różnorakie znaczenia. Bywa, że oznacza czas wyciszenia, oczyszczenia i odnowy, ale nieraz oznacza czas zniszczenia i kary. W pewnych sytuacjach oznacza liczbę dni, w innych liczbę lat, które minęły.
Dziś ta liczba kojarzy się nam przede wszystkim z czterdziestodniowym okresem Wielkiego Postu, który przygotowuje nas do obchodu Świąt Wielkanocnych.
ks