W tych dniach (17-18.04) Ojciec Święty odbywa swoją czternastą podróż apostolską. Tym razem celem pielgrzymki papieskiej jest jedno z najmniejszych, ale jednocześnie najbardziej katolickich państw europejskich – Malta.
W czasie swojej krótkiej wizyty papież odwiedzi Grotę św. Pawła w Rabacie, gdzie w 60 r. Apostoł Narodów znalazł schronienie po rozbiciu się statku, którym płynął jako więzień do Rzymu, spotka się z prezydentem republiki, młodzieżą, duchowieństwem, a także odprawi Mszę Świętą na przedmieściach stolicy – La Valetty.
Okazją do pielgrzymki jest 1950. rocznica przybycia na wyspę św. Pawła. O jego trzymiesięcznym pobycie na Malcie wspominają Dzieje Apostolskie. Zgodnie z biblijnym przekazem Apostoł Narodów został bardzo życzliwie przyjęty przez mieszkańców wyspy, zaszczepił wśród nich chrześcijaństwo, a zrobił to na tyle skutecznie, że nawrócił się nawet namiestnik wyspy – Publiusz, który został pierwszym biskupem Malty.
Przez następnych dwadzieścia wieków historia nie omijała małej wyspy na Morzu Śródziemnym. W IX w. dostała się pod panowanie arabskie, dwieście lat później normandzkie, by w końcu stać się ośrodkiem Joannitów, którzy przybyli na Maltę z Rodos.
To właśnie za rządów zakonników wyspa musiała się bronić przed najazdami tureckimi, z których największy miał miejsce w 1565 r. (wtedy to 40 tys. żołnierzy sułtańskich obległo w stolicy nieco ponad 8 tys. obrońców, z których zdecydowaną większość stanowiła ludność cywilna). W czasach napoleońskich wyspa została zaanektowana przez Francję, by później stać się aż do 1964 r. kolonią brytyjską.
Obecnie Malta to republika licząca ok. 405 tysięcy mieszkańców, z których 98 % deklaruje się jako katolicy. Co więcej, nie są to tylko katolicy z nazwy, gdyż na niedzielną Eucharystię uczęszcza 60 % obywateli, a co piąty jest zaangażowany w jakieś stowarzyszenie lub ruch kościelny. Warto też dodać, że Malta jest jedynym państwem w Europie, w którym istnieje całkowity zakaz zabijania dzieci nienarodzonych i nie istnieje prawna możliwość rozwodu.
Również Benedykt XVI jest w pewnym stopniu związany z tym krajem, gdyż od 11.09.2007 r. funkcję Jego drugiego sekretarza pełni Maltańczyk – ks. prałat Alfred Xuereb. To małe państwo jest również kuźnią powołań – obecnie pracuje tam prawie 1800 osób duchownych.
Jednak na Maltę powoli zaczynają docierać „nowinki” z Zachodu – rośnie bowiem liczba związków niesakramentalnych, rozluźnia się przywiązanie do doktryny katolickiej. Właśnie dlatego na wyspę przybywa Ojciec Święty, by dać świadectwo wierze.
Coaching życiowy koncentruje się wokół realizacji celów osobistych uczestnika. Jest to metoda pracy, z której…
Obecnie kremacja jako forma pochówku zyskuje na popularności. Trend ten ma to kilka przyczyn. Kremacja…
Kremacja jest coraz częściej praktykowanym sposobem pochówku, obok tradycyjnego pogrzebu. Spopielenie może nastąpić wyłącznie po…
Coraz większa świadomość na temat tego, jak działa nasze środowisko i czego potrzebuje, pozwala na…
Kiedy stajemy przed koniecznością pochówku naszych bliskich lub rozważając swój własny pochówek w przyszłości, niejednokrotnie…
Od czego zacząć planowanie ślubu? Planowanie ślubu warto zacząć od wyznaczenia daty oraz budżetu. Kwotę,…